Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 21 de marzo por Matthew Gomez y fue traducido al español por Jessica Nino.
La ciudad de Austin y UT están haciendo preparativos para un eclipse solar total el 8 de abril.
Austin experimentará su primer eclipse total desde 1397 y el próximo eclipse total para la ciudad no se espera hasta 2343, según una declaración del 12 de febrero enviada por el presidente Jay Harzell.
“La universidad reservará tiempo para ver a toda la comunidad de 1 a 2 p.m. ese día”, dijo Hartzell en el comunicado. “Las clases no se reunirán y la mayoría de los servicios normales de la universidad se suspenderán durante esa hora”.
Junto con la cancelación de las clases durante el eclipse total, la universidad llevará a cabo un evento de visualización en todo campus a partir de las 11 a.m. y que durará todo el eclipse, que se espera que termine alrededor de las 3 p.m.
Sin embargo, mirar el eclipse puede causar problemas de visión, dijo la Dra. Eileen Bowden, profesora asistente en el departamento de oftalmología, en un correo electrónico.
“La exposición a la luz solar puede dañar o incluso destruir las células de la retina que transmiten información visual al cerebro”, dijo Bowden. “Si se produce este daño, los síntomas resultantes pueden durar solo unas pocas horas o varios meses, dependiendo de la cantidad y la profundidad del daño. En algunos casos, la recuperación total no ocurre”.
Ver sin protección ocular es más seguro durante la fase total del eclipse, que se espera que dure de 2 a 3 minutos, dijo Bowden.
Para combatir esto, los estudiantes, profesores y personal pueden elegir entre 16 locaciones diferentes en todo el campus para recoger gafas de eclipse, aprender más sobre el eclipse o tomar bocadillos con temática del eclipse.
Fuera del campus, la ciudad organizará un evento de visualización separado en la Biblioteca central de Austin con una exhibición emergente de la NASA. La ciudad también entregará un número limitado de gafas de eclipse a los residentes en todas las sucursales de la Biblioteca pública de Austin a partir del 4 de abril.
En previsión del alto tráfico turístico, la ciudad aconsejó a los residentes y visitantes que hagan planes para viajar antes del eclipse, así como que tengan planes para comunicarse con familia y amigos en caso de que el servicio telefónico se vea afectado.
El departamento de transporte de Texas espera que las áreas dentro de la ruta de observación experimenten tráfico pesado y paradas repentinas de los conductores para ver el evento. Además, los conductores deben estar atentos a los peatones que se detienen y miran al cielo.
“De 1:36 a 1:38 p.m. El 8 de abril, los Longhorns tendrán una de las mejores vistas del universo, y queremos que la disfruten”, dijo Hartzell en su comunicado.
