Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 20 de Septiembre del 2024 por Mehana Ondreyka y fue traducido al español por Iñaki Zamarripa.
Con alrededor de 1,200 personas presentes, el Centro Cultural Mexicano Americano Emma S. Barrientos celebró la independencia de México con una exhibición diversa de música, comida y artesanías el sábado. Incluyendo una agrupación de artistas locales y líderes comunitarios, Viva México ofrece entretenimiento para los residentes de Austin y un sentido de comunidad para los mexicano-estadounidenses.
La decimoséptima celebración anual de Viva México, organizada por el Centro Cultural del Centro Recreativo Panamericano de Austin, incluyó un grupo de músicos latinos locales y comentarios de miembros del Concejo Municipal de Austin, incluido el alcalde Kirk Watson. Michelle Rojas, directora del sitio cultural y artístico del centro, dijo que el evento familiar conmemora el Día de la Independencia de México en una de las celebraciones anuales más grandes del centro.
“Muchas familias que vivían en lo que se llamaba Tejas todavía viven aquí en Austin,” dijo Rojas. “Varias de esas tradiciones se transmitieron tras generaciones”.
Rojas dijo que el Centro fue creado en respuesta a los defensores de la comunidad que buscaban un lugar para celebrar la cultura mexicana y latina en Austin.
También comentó que el Viva México de este año recibió a vendedores de comida mexicana, brindó actividades para jóvenes que les enseñaba la historia del centro y trabajó con el mercado Frida Friday ATX, el cual exhibe artesanos locales que venden obras de arte mexicanas.
“La cultura mexicana tiene raíces profundas aquí en Austin,” dijo Rojas. “Las tradiciones como estas son momentos donde la gente puede honrar esas tradiciones y sentir que pertenecen”.
El “Grito de Independencia”, pronunciado por el cónsul mexicano Humberto Hernández Haddad en las festividades de este año, hace referencia a un discurso de 1810 pronunciado por el líder de la Guerra de Independencia de México, Miguel Hidalgo y Costilla, uniendo a la comunidad en su búsqueda de la independencia de España.
“Es increíble ver a los pequeños sentirse orgullosos y comprender que somos uno”, dijo Yolanda Sánchez, fundadora y directora de la organización sin fines de lucro, Round Rock Ballet Folklórico. “No se trata sólo de México. (Todo se junta en) estos hermosos, hermosos bailes y la sensación de que ‘yo puedo lograr cualquier cosa’”.
Al final, bailó el Ballet Folklórico Round Rock, en su primer año como parte de la alineación de Viva México. Sánchez dijo que fundó el estudio en 1988 después de notar la necesidad de representación cultural mexicana en Round Rock.
La alineación musical terminó con una actuación del grupo local Mariachi Clásico. El grupo incluye a Carlos Meda, guitarrista y uno de los cantantes principales, quien también actúa como coordinador de eventos de primer año del centro.
“La mejor experiencia fue ser parte de (Viva México) y ver la cantidad de gente en la audiencia y sus reacciones a las canciones que reconocían”, dijo Meda. “Hay muchas canciones del Mariachi que hablan de la región, del país, de la tierra. Queríamos asegurarnos de elegirlos”.
Meda actúa junto a su hija en el grupo de seis integrantes, que se originó en 2019. Juntos, los miembros tienen más de 20 años de experiencia de Mariachi. Su popularidad ha crecido desde que tocaron en el Cedar Park Center con la conocida cantante española, Ana Gabriel, en su gira de 2023.
“(Lo mejor del día) fue ver la cantidad de gente que había en el público y sus reacciones a las canciones que reconocían”, dijo Meda.
Aunque el centro cultural estará cerrado por renovaciones hasta noviembre de 2025, Rojas dijo que el centro continuará albergando programas en todo Austin que celebran la independencia de México, incluyendo la próxima celebración del Día de los Muertos el 2 de noviembre.
“(Es importante) que asistas a eventos culturales, sin importar tu origen”, dijo Rojas. “Es un momento para poder compartir con otros miembros de la comunidad y pasar un buen rato”.
