Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 27 de septiembre por Brynn Dominguez y fue traducido al español por Mariana Flores-Sosa.

Aprender español con los abuelos, bailar salsa con los primos, jugar lotería los viernes por la noche o visitar las tumbas de seres queridos en el Día de los Muertos son solo algunas de las tradiciones que enfatizan las conexiones de los hispanos con su herencia. En UT, otra forma en que las personas se sienten conectadas es uniéndose a una de las más de 20 organizaciones estudiantiles centradas en los hispanos. 

Cada año, el consejo nacional de gerentes de programas de empleo hispanos crea un tema para el mes de la herencia hispana. El tema de este año “pioneros del cambio: dando forma al futuro juntos” muestra la colaboración, la creatividad y la perseverancia de la comunidad latina. 

“(UT es) la institución hispana número uno, pero las organizaciones lo están haciendo todo”, dijo Manuel Ayala, estudiante de último año en sistemas de información gerencial y presidente de la asociación hispana de estudiantes de negocios. “Aunque ayudamos a nuestros miembros a crecer profesionalmente, nuestro mayor objetivo es construir una comunidad aquí para que la gente pueda encontrar un hogar lejos del hogar”.

La HBSA no es la única organización centrada en construir una comunidad. Texas Latin Dance es una organización llena de vínculos culturales hispanos, desde bailar bachata y salsa hasta eventos sociales que promueven la comunicación, el aprendizaje y la amistad. 

“La mitad de nuestros miembros ni siquiera son hispanos… Entienden que la danza es otra forma de comunicación”, dijo Priscilla Teran, estudiante de tercer año de ciencias ambientales y responsable de redes sociales de Texas Latin Dance. “Entonces, independientemente de tu nacionalidad… puedes conectarte con alguien”.

La asociación hispana de finanzas también destaca las conexiones. Con su programa de mentores de estudiante a estudiante, ayudan a la comunidad estudiantil hispana a aprovechar las oportunidades profesionales en finanzas. 

“Es como una gran familia”, dijo Thomas Slocombe, estudiante de finanzas y presidente de la asociación financiera. “Cada acto de tutoría realmente puede influir en generaciones de estudiantes”.

Muchas de estas organizaciones también priorizan mejorarse a sí mismas y a Austin participando en el servicio comunitario. La filantropía de Sigma Lambda Alpha Sorority, Inc., o Texas Señoritas, se destina a muchos grupos diferentes en Austin y sus alrededores. 

“Principalmente distribuimos nuestros proyectos para que así más personas puedan participar”, dijo la presidenta y estudiante de último año en biología, Lauren Carrillo. 

Ayala, Terán, Slocombe y Carrillo también coinciden en que es necesario que haya más representación en UT y en las industrias profesionales. 

“Los hispanos son definitivamente tan importantes como cualquier otra etnia. Aportamos mucho”, dijo Melanie MacDonald, estudiante de último año de relaciones públicas y vicepresidenta de la Asociación de Estudiantes Hispanos de Relaciones Públicas de Texas. Simplemente unirse a organizaciones que realmente ayudan a aumentar la representación latina en las grandes industrias… es un comienzo para marcar una diferencia impactante”.

Carillo dijo que siente que la parte más importante del Mes de la Herencia Hispana es aprender y comprender la cultura. 

“Hay muchos medios y diferentes maneras en que la gente puede apoyar a la comunidad hispana”, dijo Carrillo. “Involucrarse en eventos o incluso simplemente presentarse y hacer un esfuerzo por conocer gente de la comunidad para ver qué les falta”.