Este artículo se publicó por primera vez el 6 de noviembre por Maya Thakur y fue traducido al español por Maria Guerra. 

Todos los sábados por la tarde, el parque de camiones de comida del West Campus se llena de una variedad de vendedores vendiendo arte, ropa vintage, y joyas hechas a mano. 

Organizado por the Glassmith y el exalumno de publicidad Baxter Wright, el West Campus Vendor Market se lleva a cabo cada sábado de 11 a.m. hasta las 3 p.m. y a menudo cuenta con pancakes gratuitos y música en vivo. Wright contó que espera construir una comunidad de estudiantes emprendedores donde los estudiantes de UT puedan iniciar sus propios negocios and vender sus creaciones. 

“Viví en West Campus durante tanto tiempo, yendo a la escuela aquí,” dijo Wright. “Quería encontrar una manera de mantenerme fiel a mis raíces”. 

Ken Ketchum, estudiante de segundo año de tecnologías de arte y entretenimiento, vende impresiones digitales en el mercado de proveedores. Ketchum expresó que empezó a dibujar desde una temprana edad y empezó a vender su trabajo en mercados de arte en segundo año de secundaria. 

Billy Marsden, fundador de the Glassmith, un estudio de soplado de vidrio y tienda de humo que opera desde un remolque de West Campus, dijo que cuando Wright le pidió usar el espacio para albergar un mercado de vendedores, aceptó con entusiasmo. 

“West Campus es como la fuente de la juventud”, dijo Marsden. “Es tan apretado. Es una área pequeña, todo está apilado uno encima del otro”. 

Avy Friedma, prima de Wright y fundadora de Double Take Gems, vende joyas hechas de tapas de botellas, amuletos, y botones. Friedman relató que coleccionó tapas de botellas con su padre durante su infancia y empezó a vender sus joyas en 2021 para donar a causas de ayuda mutua. 

“Me encantan las áreas creativas, y termine en un trabajo que es esencialmente hacer manualidades todo el día”. continuó Friedman. “Como mis cosas son muy coloridas y más abstractas, amo escuchar las interpretaciones de la gente”. 

En el stand de Lily Sanchez, cada cliente elige de 16 a 20 amuletos, los cuales Sanchez usa para hacer una pulsera de dijes italianos. También vende joyas y ropa hechas a mano y tiene un puesto donde los clientes pueden hacer manualidades de bricolaje. 

“Mi demográfico es principalmente estudiantes universitarios”, contó Sanchez. “Tengo 19, así que cualquier cosa que haga va a estar dirigida hacia ellos porque trato de hacer todo de hacer todo dentro de mi estilo”. 

Oscar Salazar, dueño de la tienda de ropa vintage R&L Vintage con su hermana, también actúa como drag queen. Salazar contó que a menudo hace sus eventos de vendedor en drag. 

“Intento unir ambos y crear una marca,” dijo Salazar. “Es bastante desafiante- tengo todo el brillo, el glamour y los tacones y estoy tratando de preparar mi ropa y mesa. Pero cuando todo está preparado… es fácil iniciar una conversación”. 

Wright dijo que quería ser una salida creativa para la comunidad de West Campus, estableciendo un espacio para que los nuevos empresarios vendan en un mercado y los músicos tengan la oportunidad de presentar su primer set. 

“Queríamos darle a la comunidad de West Campus un lugar para despertarse los sábados por la mañana”, dijo Wright.