Este artículo se publicó por primera vez el 8 de octubre de 2025 por Diego Hernandez y fue traducido al español por Rolando Vitela el 9 de octubre de 2025.
El alcalde de Austin, Kirk Watson, instó el miércoles a los residentes de Austin en la universidad a votar a favor de un aumento de impuestos y habló sobre su experiencia como alcalde.
Watson ganó su cuarto mandato como alcalde de Austin en noviembre, después de haber ocupado dos mandatos anteriores, de 1997 a 2001. Watson también representó a Austin en el Senado estatal de 2007 a 2020. Watson habló sobre cómo su vida personal ha moldeado su vida política, urgió a los residentes de Austin a votar por las propuestas en la papeleta de noviembre y expresó su preferencia por el candidato a senador de Estados Unidos.
Durante su conversación con Evan Smith, periodista y catedrático de la escuela de relaciones públicas LBJ (LBJ School of Public Affairs), Watson urgió a los residentes a votar a favor de la Propuesta Q en una próxima elección sobre tasas impositivas el 4 de noviembre. Aunque la iniciativa aumentaría la tasa del impuesto a la propiedad en un 20% con respecto al año anterior, Watson dijo que la medida permite el mantenimiento de la financiación de programas de la ciudad esenciales, principalmente las iniciativas contra la indigencia, ya que la ley estatal prohíbe a los gobiernos locales aumentar sus presupuestos más del 3.5%.
Según la coalición Acabando Indigencia Comunitaria (Ending Community Homelessness Coalition), la cantidad de personas sin hogar en Austin ha disminuido por primera vez en cinco años, lo que, dijo Watson, es una señal para votar a favor de la propuesta que sigue financiando los programas municipales.
“Si no estabilizamos nuestro presupuesto, y si no obtenemos la capacidad de aumentar el presupuesto con el crecimiento de la población — cuando las necesidades están creciendo — en unos cinco años, vamos a comenzar a gestionar la decadencia”, dijo Watson. “Eso será un problema para esta ciudad”.
Además de los programas municipales, Watson habló de su historia en el aumento de la asequibilidad de la ciudad, como la eliminación de regulaciones de 1946 que tenían como objetivo disuadir a las minorías raciales a mudarse a ciertas áreas de la ciudad.
“Hemos hecho que se construyan más dúplex, tríplex, waterplexes (otro tipo de vivienda multifamiliar) y Unidades de Vivienda Accesorias (ADUs)”, dijo Watson. “Hemos facilitado la construcción de viviendas, y estamos viendo una diferencia”.
Aunque no fue un respaldo oficial, Watson dijo que probablemente apoyaría al representante estatal James Talarico (demócrata por Austin), en lugar del ex representante federal Colin Allred (demócrata por Dallas) en las primarias demócratas para decidir quién se postulará al Senado de Estados Unidos en 2026. Watson dijo que las donaciones a Talarico que batieron todos los récords desde que entró en la contienda le dan confianza en la candidatura del senador estatal.
“(Talarico) tiene un camino difícil por delante en las primarias, en parte porque Allred ya se postuló e hizo una buena campaña”, dijo Watson. “(La recaudación de fondos de Talarico) cambió mi perspectiva, porque me preocupaba si él sería capaz de recaudar esa cantidad de dinero, y eso es impresionante para cualquier estándar”
Cuando estaba en sus treintas, Watson luchó contra el cáncer y se sometió a quimioterapia. Cerca del final de su charla, Watson dijo que su lucha exitosa contra el cáncer le dio una nueva perspectiva de la vida y lo empujó a postularse para alcalde en 1997. Ahora, esa experiencia influye en su enfoque y visión sobre las personas que no están de acuerdo con él. “No tenemos suficiente tiempo para ser tan crueles unos con otros como estamos ahora”, dijo. “Tiendo a querer evitar etiquetar a alguien… Debo admitir que enfrentar el cáncer y la mortalidad a los 30 años ayuda con eso”.
