Nota del Editor: Este artículo fue publicado originalmente por Travis Duong el 24 de septiembre de 2025 y traducido al español por Rolando Vitela el 25 de septiembre de 2025.
Las farolas esculpían una caminata solitaria al PCL. Gotas de sudor se acumularon en mis cejas mientras caminaba hacia el quinto piso de la biblioteca, con la tarea en la mano. Caminando rápido por Speedway, pasé entre enjambres de estudiantes de UT, sus risas se extendían hasta las horas tardías de la noche.
Escaleras, banquetas y patinetas son pasajes que encontramos a diario. Siempre venimos de algún lugar, dirigiendo a algún lugar o incluso descubriendo a alguien en el camino. Durante mi paseo vespertino, esto último capturó mi curiosidad. Me ocupé en una forma de comunicación que a alguien solo se puede acceder a través de la movilidad. Esa noche, descubrí una verdad: la socialización nunca duerme. Las relaciones no son estáticas, sino que obtienen fuerza de nuestro movimiento.
Vamos a usar esto a nuestro favor.
Durante una caminata mutua en Speedway, saludé espontáneamente a Jay Patil, un estudiante de tercer año de informática. Nuestra conversación persistió mientras paseábamos, con el trío de amigos de Patil sintonizandose a sus ideas.
“Hay una cierta espontaneidad que trae el hablar con alguien mientras se está en movimiento en vez de hablar con alguien mientras se está sentado”, dijo Patil.
Como estudiante de primer año, he atravesado muchos intercambios incómodos, pero mi saludo a Patil fue sin esfuerzo. La ciencia afirma que la navegación facilitó la conversación. Un estudio de Brown de 2024 halló que la conexión social y la navegación espacial están interconectadas. El cerebro aplica mapas mentales para descifrar tanto las comunidades como los espacios físicos; estamos constantemente reformando estos mapas, descubriendo posibles relaciones y manteniendo el recuerdo de viejos amigos.
Jasmine Wu, una profesora asistente en el Departamento de Estudios de Comunicación (Department of Communication Studies), investiga la comunicación organizacional y nos da un ejemplo de un encuentro fortuito, que Wu describe como una interacción no planificada que produce resultados valiosos.
“Si una (empresa) organiza un retiro anual, y por casualidad la gente entra en un taxi juntos, este tipo de evento puede provocar comunicación futura”, dijo Wu. “Si empresas o organizaciones no tienen programas específicos para cultivar esas relaciones o cultivar esas oportunidades para que la conversación pase, nunca ocurrirá”.
Las interacciones improvisadas son abundantes y son accesibles en ambientes transitorios; es más fácil conversar cuando tienes que llenar el silencio de un ascensor descendente o serpentear por el mismo pasillo que otras personas.
Atrapar a alguien en su camino al trabajo no siempre es astuto. Si un silencio incómodo llena el ascensor o tu interacción en la calle se queda corta, el movimiento siempre ofrece una salida.
Más allá de experimentar encuentros casuales, puedes usar el movimiento intencionalmente para fomentar amistades aplicando las ideas de Wu. Rahul Ramineni, estudiante de último año de informática y presidente del club de corredores de Texas (Texas Running Club), explica cómo la comunidad existe junto con su cardio.
“Todos los clubs de corredores unen a la gente”, dijo Ramineni. “Todas las personas que conozco, a pesar de todo lo que les está pasando, están como ‘Oye, estoy feliz ahora mismo… Estoy simplemente feliz porque estoy corriendo. Hago ejercicio. Suelto a esas endorfinas’”.
Para Ramineni, el movimiento no era solo una actividad extracurricular, sino un conector social. Explicó cómo compitiendo en el Relevo Independiente de Texas (Texas Independent Relay), una carrera grupal de 200 millas (320 kilómetros), lo llevó a elegir UT en medio de una aprehensión en ser transferido.
“Estaba averiguando la semana siguiente si había entrado a Georgia Tech”, dijo Ramineni. “Cuando crucé la línea de meta con mi equipo… me di cuenta ‘No, tengo que quedarme aquí. Tengo que llegar hasta el final’”.
Felicita la mochila de alguien en el autobús. Inicia una conversación en tu parque de patinaje local. Intercambia perfiles mientras andas en scooter, caminando o simplemente moviéndote por cualquier centro móvil. No te pierdas por el camino, puedes llegar a tener la conversación más fluida de tu vida.
Duong es un estudiante de primer año de Radio-Televisión-Cine de Houston, Texas.
