Nota del Editor: Algunas de las entrevistas para esta historia se realizaron en inglés y luego se tradujeron al español.
Si hubiera que describir la celebración moderna del día de Acción de Gracias en tres palabras, serían: comida, familia, y amor. Estas tres cosas fueron abundantes este noviembre 23, en el estacionamiento de un banco en East Cesar Chavez Street durante la donación de 500 bolsas de frutas y vegetales frescos organizada por Austin HABLA, una organización hispana local sin ánimo de lucro.
Un grupo de voluntarios locales de varias edades se unieron con HABLA, (Hispanic Advocates Business Leaders of Austin) una organización que se enfoca en dar a brillar y servir a la comunidad latina en Austin desde las seis de la mañana hasta la una de la tarde.
“Nuestro objetivo es asegurarnos de que todo el mundo reciba cualquier asistencia que podrían necesitar, sea grande o pequeña, y más importante, que la comunidad se una para ayudar.” Dice Stephanie Gatica, vicepresidenta de membresía para HABLA.
Empezando desde las 10 de la tarde, el público podía pasar por el estacionamiento en coche y ser dado una bolsa llena de productos frescos mixtos como pimientos, manzanas, coles de Bruselas… etc por los voluntarios. No había requerimientos de identificación, ni formularios que rellenar, algo que Gatica cuenta que era importante para la organización: “Yo creo que las personas deberían poder obtener lo que necesitan y seguir con su día. Creo que a veces hacemos las cosas muy complicadas, y si podemos hacer un gesto simple de un vecino a otro, eso es exactamente por lo que estamos aquí.”
Reagan Zuniga, voluntaria para el evento y estudiante de Comunicaciones y Español de cuarto año en la Universidad St. Edwards, comenta sobre su motivación para prestar su tiempo el domingo, “creo que dar tu tiempo a cualquier causa que de verdad apoyas es importante, y la comunidad latina, como alguien que es Latina, es una de esas para mi.”
“Realmente creo en mi corazón que la gente quiere ser voluntaria, simplemente no saben cómo, y si podemos brindarles esa oportunidad, ya sea para descargar un camión, donar un par de dólares, tiempo o lo que necesiten, ese es nuestro objetivo.” Explicó Gatica, resaltando la importancia de crear oportunidades para ayudarse el uno a otro en una comunidad, especialmente desde que reportajes de HABLA dicen que 16% de personas en el distrito Travis sufren de inseguridad alimentaria, y festivos como acción de gracias pueden crear mas estrés económico.
“Tuvimos mucha gente que donó dinero, la gente que está aquí donó su tiempo, para dar la comida; aquí han estado algunas personas desde las 7 de la mañana, y es una labor de amor.” Expresó Luz Lopez Guerrero, miembro de la junta directiva de HABLA.
