Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 7 de junio de 2025 por Sophia Sandoval y fue traducido al español por Pili Saravia.
Kavan. Goode. Scott. Estos nombres, y muchos más, quedarán grabados para siempre en la memoria de la Nación Longhorn.
Tras dos desgarradoras derrotas en las finales de la Serie Mundial Universitaria Femenina de 2022 y 2024, y tras quedar tan cerca de la corona, el equipo de sóftbol de Texas ganó su primer campeonato nacional en la historia del programa el viernes con una victoria de 10-4 sobre Texas Tech.
“Es un momento surrealista”, dijo la lanzadora senior Sophia Simpson. “Cada niño chiquito sueña con ganar la Serie Mundial, y mucho más con ir a ella. Y hemos sido tan afortunados de ir tres veces”.
Texas sabía que sus bateadoras necesitaban encontrar su ritmo al principio del partido para ganar. Antes, la ofensiva de los Longhorns tuvo dificultad contra NiJaree Canady, la lanzadora estrella de tercer año, y su defensa en los dos primeros partidos de esta serie final.
Pero hoy no.
La tan esperada batalla de lanzadores entre Teagan Kavan, la lanzadora principal de segundo año, y Canady duró solo una entrada. Las bateadoras se calentaron al principio de la primera y siguieron calentándose.
Ya con dos carreras de ventaja, la utility de tercer año, Leighann Goode hizo un jonrón de tres carreras por el jardín central para darle a los Longhorns una ventaja de 5-0.
“Hablábamos de estar al frente, de llegar a tiempo, de elegir buenos lanzamientos para batear. Ya habíamos encendido un poco la llama”, dijo la graduada de primera base Joley Mitchell. “Pero (con el jonrón de Goode) eso es una llama enorme”.
Canady fue sacada del círculo para el final de la primera entrada.
Los Longhorns finalmente pudieron alzar el trofeo del campeonato nacional sobre sus cabezas, pero este logro trajo sus propias dificultades.
Más allá de las malas rachas en este torneo, Texas enfrentó dificultades durante la temporada, como competir en una nueva conferencia, jugar sin la Viviana Martínez, la campocorto de tercer año, perder las series contra Tennessee y Oklahoma y ser penalizadas por carreras en las semifinales del torneo de la conferencia.
Sin embargo, esos momentos hicieron que esta victoria fuera aún más dulce.
“Hace apenas un par de semanas, cuando estábamos en el torneo de la SEC, pensábamos: ‘¿Cómo vamos a lograr esto?’”, dijo Mitchell. “Finalmente, nos sentamos y dijimos: ‘Vamos a lograr esto porque creemos el uno en el otro; creemos en nosotros mismos’. Las últimas dos semanas fueron lo más importante de esta temporada”.
La clase de último año tuvo que superar aún más adversidades, ya que este grupo había estado en este paso dos veces anteriores, pero nunca había podido culminar el trabajo.
El partido de hoy fue la última vez que la utility de último año, Mia Scott, se vistió de naranja quemado y blanco, y tuvo que hacer su última salida inolvidable. Scott realizó jugadas cruciales y casi imposibles en tercera base durante todo el torneo, todas con un ligamento cruzado anterior desgarrado, pero necesitaba un momento que definiera su carrera.
Al final de la cuarta entrada, Scott conectó un jonrón con las bases llenas por el jardín central para poner el juego fuera del alcance de Texas Tech.
Con la amenaza de ser penalizados por carreras, los Red Raiders impulsaron tres carreras en quinta alta con dos outs por errores y luego sumaron otra en la séptima para reducir la desventaja a seis carreras.
Sin embargo, Kavan y la defensa de Texas se mantuvieron concentradas y consiguieron los últimos tres outs para terminar el partido. Kavan dejó su segunda temporada como MVP y elogió a su entrenador Mike White, quien finalmente le dio a Texas un campeonato en su séptimo año al mando.
“Él quiere (ganar) tanto como nosotras, por supuesto”, dijo Kavan. “Nos motiva a ser mejores cada día. Me hace una mejor lanzadora, tanto mental como físicamente, así que no hay nadie más para quien prefiera jugar. Es la bomba”.
