Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 9 de febrero de 2026 por Meredith McKelvey y fue traducido al español por Analía Marenco.
Una demanda presentada en abril de 2025 relacionada con el trato de la universidad hacia estudiantes que expresaron su apoyo a Palestina avanzará en un tribunal federal después de que un juez determinó que los administradores universitarios podrían haber violado los derechos de la Primera Enmienda de los estudiantes, según una orden judicial del 27 de enero.
Dos estudiantes de UT y dos ex alumnos quienes fueron arrestados en 2024 en una protesta organizada sobre Palestina presentaron la demanda contra las autoridades policiales, la universidad, la Junta de Regentes del Sistema UT y el gobernador Greg Abbott el año pasado. La protesta fue organizada por el Comité de Solidaridad con Palestina (Palestine Solidarity Committee) en abril de 2024, mientras que las protestas y los campamentos pro-palestinos se extendían por los campus universitarios del país. Después de que UT cancelara preventivamente la protesta, las fuerzas policiales estatales y locales se movilizaron en el campus, lo cual resultó en 57 arrestos.
Los demandantes, quienes estaban entre los arrestados, alegan que los administradores universitarios, la policía y los políticos, incluyendo a Abbott, discriminaron contra ellos a raíz de los puntos de vista que expresaron sobre la campaña militar de Israel en Gaza, que consideran un genocidio.
“No obtuvimos todo lo que pedimos”, dijo Christopher Godshall-Bennett, abogado que representa a los demandantes. “Pero el hecho de que esto siga adelante es una señal de que el poder de la universidad aquí no es ilimitado”.
La orden del juez desestimó las reclamaciones contra la mayoría de los acusados en la demanda, incluyendo a Abbott y a varios de los agentes policiales. Sin embargo, Kevin Eltife, presidente de la Junta de regentes del Sistema UT, y el actual presidente de UT, Jim Davis, siguen siendo demandados, y los elementos de la demanda relacionados con la libertad de expresión seguirán adelante.
Joe Larsen, un abogado y miembro de la Fundación de Libertad de Información de Texas (Freedom of Information Foundation of Texas), dijo que la decisión del juez es una “victoria significativa” para los exestudiantes y los estudiantes actuales.
“Es el tipo de opinión que deberíamos estar felices de ver venir de nuestros juristas, ya que es una opinión bien fundamentada y de ninguna manera particularmente partidista”, dijo.
Caro Achar, coordinadora de participación de la ACLU de Tejas, dijo que la universidad ha continuado suprimiendo la libertad de expresión en los campus universitarios y ha contribuido a un efecto disuasorio después de las protestas.
“La libertad de expresión es esencial como derecho, y es importante defenderla incluso cuando no estás de acuerdo con lo que alguien está diciendo”, dijo. “Estamos viendo una verdadera infracción en lo que la gente está permitida expresar, lo que la gente está permitida aprender, a lo que la gente está permitida participar, los clubes a los que la gente está permitida unirse”.
Portavoz de la universidad, Mike Rosen, dijo en un correo electrónico que UT está revisando la orden.
Ahora la demanda entrará en una fase de descubrimiento, durante la cual se podrán obtener respuestas muy necesarias sobre los arrestos en masa a través de las deposiciones de funcionarios universitarios y agentes del orden involucrados en los arrestos, dijo Larsen.
“En definitiva, después de esto, no me sorprendería si hay opciones para un juicio sumario para evitar que tenga que ir ante un jurado”, dijo.
Aunque la demanda está lejos de terminar, Larsen cree que influirá en demandas relacionadas, incluyendo una presentada por Ammer Qadummi, el primer estudiante arrestado en la protesta del 24 de abril de 2024 y miembro del Comité de Solidaridad con Palestina (Palestine Solidarity Committee) de UT. La universidad suspendió a Qadummi por tres semestres, y su demanda continúa.
“Sin duda, todos los tribunales tratando con estos temas leerán esta opinión”, dijo Larsen.
