Nota del Editor: Este artículo se publicó por primera vez el 11 de Febrero por Medha Shah y fue traducido al Español por Avilenne Perez-Benitez.

Como universidad de investigación, los profesores, estudiantes de posgrado y profesores visitantes de todo el mundo organizan seminarios a los que puede asistir cualquier persona. Sin embargo, el tamaño de la audiencia varía, y en muchos departamentos faltan estudiantes de pregrado.

La estudiante de posgrado en Geofísica, McKenzie Carlson, organiza la Hora de Discusión del Instituto de Geofísica de la UT, un seminario informal generalmente coordinado por estudiantes de posgrado donde cualquiera puede inscribirse para dar una presentación. Los estudiantes de posgrado aprovechan esta oportunidad para compartir sus investigaciones y practicar sus habilidades de oratoria como preparación para la defensa de sus tesis. Sin embargo, ha notado que la asistencia suele ser baja y que los jefes de departamento desean que asista más gente.

“Espero que otros estudiantes, (en particular) los de pregrado, también estén interesados”, dijo Carlson. “En cuanto a la asistencia a… Nuestro gran seminario de departamento se esfuerzan mucho para animar a todos a asistir, pero cada semana se quejan de que no asiste suficiente gente. Sería fantástico que viniera más gente a los seminarios”.

Aunque los seminarios se realizan activamente en el campus, muchos estudiantes podrían no estar al tanto de su existencia. Si los profesores y estudiantes de posgrado estuvieran dispuestos a organizar seminarios sobre sus investigaciones para sus alumnos, los estudiantes de pregrado podrían familiarizarse con los seminarios a través de una cara conocida y conocer mejor las oportunidades que ofrece el campus.

Eleanor Chou, estudiante de segundo año de neurociencia, ha asistido a muchos seminarios como parte del Programa de Honores del Decano.

“Los que conozco suelen estar reservados para los programas de honores, o hay que suscribirse a un boletín específico”, dijo Chou. “Si no fueras estudiante del programa de honores y no buscaras activamente publicaciones en línea, sería difícil encontrar estos seminarios”.

En consecuencia, los estudiantes pueden tener dificultades para comprender los complejos temas sobre los que se imparten los seminarios.

“A veces no soporto ir a seminarios porque son muy técnicos”, dijo Morgan Carrington, candidata a doctorado de cuarto año. “Cuando era estudiante de pregrado, tampoco asistía a seminarios. Deberían trabajar más para dar a conocer los seminarios que ya existen y… para que los estudiantes de pregrado se sientan cómodos asistiendo”.

Los estudiantes pueden encontrar una lista de seminarios sobre temas específicos en el sitio web de la facultad o departamento, y estos departamentos reciben ponentes invitados. Muchos están abiertos al público general, mientras que programas como UTIG organizan seminarios sobre temas más especializados.

“Nuestro departamento principal, el más grande, es aquel que anima a todos a asistir para el público general”, dijo Carlson. “Otros, como la serie de seminarios de geofísica o… subdisciplinas… son dirigidos y organizados por estudiantes de posgrado. Los más grandes son gestionados por el propio departamento”.

Los estudiantes pueden conocer mejor e interesarse en más seminarios asistiendo a los que imparten sus profesores o asistentes.

“Muchos estudiantes estarían más interesados si simplemente supieran de ello, y si lo mencionaran en clase, estarían más inclinados a asistir”, dijo Chou. “Una vez que una persona asiste a un seminario, naturalmente aprende más sobre él porque supera el obstáculo de asistir y se familiariza con los tipos de investigación que conocerá”.

Asistir a un seminario puede resultar intimidante para los estudiantes que desconocen los temas o no han asistido a uno antes, pero familiarizarse con el anfitrión puede motivarlos a asistir una y otra vez. Los profesores y asistentes de enseñanza pueden tomar pequeños pasos para ampliar la conciencia organizando seminarios sobre sus investigaciones para despertar el interés de sus estudiantes.