Este artículo fue escrito originalmente por Anjum Alam y Valeria Cruz Butron el 18 de febrero de 2026 y traducido al español por Suguey Carmona.

El Departamento de Policía de Austin no puede evitar colaborar con las agencias de control de inmigración debido a la ley estatal, según declaró la jefa del departamento de policía de Austin, Lisa Davis, en una junta pública el 5 de febrero. Sin embargo, ella dice que el departamento puede crear políticas sobre cómo interactuar con el servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).

“Hay mucha tensión y vivimos en tiempos sin precedentes en este país”, dijo Davis. “Entiendo la ironía de todo esto, cuando estoy aquí pidiéndole a todos que confíen en nosotros, que reporten los delitos, es difícil… Lo que puedo decir es que el Departamento de Policía de Austin no pregunta por estatus migratorio”.

Los agentes del Departamento de Policía de Austin tienen la opción de contactar a ICE en relación con las órdenes administrativas por una ley estatal de 2017 que prohíbe las políticas de ciudades santuario, dijo Davis. Las agencias de inmigración del Departamento de Seguridad  Nacional de Estados Unidos pueden emitir órdenes administrativas para arrestar a una persona por infracciones migratorias, según una hoja de información del Centro Nacional de Derecho de Inmigración. Sin embargo, estas órdenes no autorizan búsquedas, lo que las diferencia de las órdenes judiciales que son firmadas por un juez. 

La mayoría de los oficiales no contactan a ICE en relación con órdenes administrativas, según dijo Davis. Sin embargo, si un oficial decide contactar a ICE, un comandante del Departamento de Policía de Austin decidirá si es necesario tomar medidas adicionales. Además, un comandante puede decidir cumplimentar una orden de detención civil, que son solicitadas por ICE para que el cuerpo de seguridad mantenga a una persona en custodia hasta 48 horas después de la fecha programada para su liberación, según la agencia.

“(La decisión) subirá al nivel del comandante, quien comprende la misión general de todo lo que tenemos que hacer en ese departamento de policía”, dijo Davis. “(Lo que queremos hacer nosotros) es la aplicación de las normas comunitarias… y ese comandante tomará la decisión de que no esperamos por ICE”.

La abogada de inmigración Ruby Powers afirmó que es importante saber la diferencia entre una orden administrativa y una judicial. Dice que una orden administrativa por sí sola no da la autoridad legal a ICE para entrar a la casa de alguien bajo la cuarta enmienda. Powers recomienda revisar la guía de la Unión Americana de Libertades Civiles sobre cómo buscar asesoría legal y cómo proceder en caso de ser detenido durante el tránsito. 

“Puede ser muy confuso tratar de comprender todas las interacciones entre las diferentes agencias policiales y las autoridades migratorias”, dijo Powers. “No siempre es consistente con los distintos acuerdos que se están usando o suspendiendo”. 

Powers explicó que estas inconsistencias se deben a que las ciudades y condados de Tejas interpretan las leyes de inmigración de forma diferente, así como a las distintas relaciones entre las agencias locales y sus interacciones con ICE. La posibilidad de que las autoridades pregunten sobre el estatus migratorio durante las paradas de tráfico y al contactar con la policía es una preocupación para las comunidades, dijo. 

“Eso crea mucho temor en la comunidad respecto a las fuerzas del orden”, dijo Powers. “Ellos no consideran que (la policía) esté allí necesariamente por motivos de seguridad, sino más bien como un brazo del control de inmigración con una extensión”.

El alcalde pro tempore, José “Chito” Vela, declaró en el foro que incluso en ciudades con el apoyo de sus respectivos estados, como Minneapolis y Chicago, se han llevado a cabo acciones a gran escala de ICE sin que la policía local los haya detenido. Afirma que el departamento de policía de Austin no puede combatir a ICE en las calles.

“El estado de Tejas está yendo en otro camino, ellos están tratando de bloquearnos en cada vuelta, tratando de asegurar que no podamos proteger a nuestras comunidades, pero estamos comprometidos”, dijo Vela.