Nota del Editor: Algunas entrevistas para esta historia se realizaron en inglés y luego se tradujeron al español. 

Los latinos son una gran parte del desarrollo de la industria deportiva; un estudio realizado por “Bain & Company” predice que en 2050, los latinos serán responsables por el 33% de los gastos deportivos en los Estados Unidos. Un estudio realizado por la Revista Asiática de Cuestiones de Juego y Salud Pública (Asian Journal of Gambling Issues and Public Health), encontró que en general, hispanos fueron la mayor proporción de los jugadores problemáticos de alto nivel. 

La mayoría de las apuestas deportivas son ejecutadas en plataformas como “Draftkings” y “FanDuel”. Sin embargo, es importante destacar que estas plataformas son ilegales en más de 17 estados, incluyendo Tejas y California, dos estados con una prominente población de latinos. 

Varias compañías, como “Kalshi” que es un mercado electrónico de predicción, han encontrado algo legal que permite que personas en todos los 50 estados participen en apuestas deportivas. Legalmente, estos mercados no están clasificados como operadores de estos juegos, y por lo tanto, no están sujetos a las mismas leyes. La plataforma “Kalshi” superó más de $1000 millones en volumen de apuestas durante el Superbowl. 

Un estudiante que participa en apuestas deportivas quien quiso mantener el anonimato dijo que la presión social podría ser una razón por la que tantos hombres jóvenes participan. “No diría que es como muy directa la presión social, pero es más sutil, como bajo de la mesa, lo hacen ver más divertido de lo que es”. Además de la presión social, es posible que las apuestas deportivas no sean vistas como malas costumbres. “Yo diría que este es un hábito menos destructivo en varias maneras que otros hábitos”, dijo el estudiante. 

Sin embargo, no todos tienen la misma opinión. Mario José Castellón, un estudiante de segundo año estudiando inglés y filosofía de UT, dijo “Supongo que un vicio serio que las personas tienen es la adicción a las apuestas. No, las apuestas están allí arriba con el alcoholismo, y las drogas”.

Según un reporte realizado por la “Fundación Victoriana para el Juego Responsable” (Victorian Responsible Gambling Foundation), estas compañías utilizan estrategias específicamente dirigidas para captar la atención de jóvenes. Los dos estudiantes dijeron que sienten que las compañías se centran en los hombres en sus anuncios. “Si que (los anuncios) van muy dirigidos hacia mí”.

“Y para mí, yo amo los deportes demasiado… como para dejar que mi disfrute sea controlado de algo que nada más es una extensión de la depravidad”, concluyó Castellón.